VENERABILE G.B. TRONA

Giovanni Battista Trona nacque a Frabosa Soprana, nel monregalese, frazione Serro,il 18 ottobre 1682. Nella sua esemplare famiglia, stimata e di molta pietà, trascorse una fanciullezza segnata da povertà e stenti, rattristata inoltre dalla morte prematura del padre e dall’uccisione della madre. G.B Trona, reagendo con grande fede, perdonò l’assassino e questi fu in seguito persino beneficato dallo stesso. 

Compiuti privatamente i primi studi, entrò nel 1695 nel Seminario di Mondovì, ove si distinse per il suo comportamento esemplare e la spiccata intelligenza. Ricevette l’ordinazione presbiterale il 19 settembre 1705.
Acceso dal desiderio di diffondere il Vangelo in tutta la terra, si propose per partire missionario, ma fu dissuaso dal suo Vescovo, S.E Mons. Giovanni Battista Isnardi, che lo invitò piuttosto ad entrare nella Congregazione dell’Oratorio di san Filippo Neri.
Nella nuova veste di sacerdote Filippino, Padre Trona, si prodigò per l’istruzione del popolo e la riforma del clero, contribuì inoltre alla pacificazione degli animi e ad alleviare le sofferenze dei poveri, specialmente durante le guerre combattute in quel periodo. Predicatore instancabile, percorse le zone più impervie della diocesi di Mondovì e si distinse particolarmente nell’apostolato catechistico, rivolto a tutte le categorie e le età. Scrisse un catechismo chiamato “Catechismo di Mons. Casati”, dal nome del Vescovo che lo promulgò qualche anno dopo la sua morte, da quale derivò in seguito il celeberrimo Catechismo di San Pio X. Tra le opere del Trona va pure ricordato il “Trattato sulle tre virtù teologali” spiegate al popolo e al suo zelo dobbiamo anche gli Atti di Fede, Speranza e Carità. Proprio come San Filippo Neri, ebbe una particolare predilezione per i giovani e si dedicò ad essi anche come direttore spirituale delle regie Scuole di Mondovì, incaricò che accettò nel 1729 e condusse sino al termine della sua vita.

Fu consigliere di Carlo Emanuele III di Savoia e del ministro di Stato marchese Ormea, della cui amicizia si servì per il bene delle anime e per riannodare i difficili rapporti sociali e politici del tempo. Anche il pontefice Benedetto XIV gli dimostrò la sua stima, onorandolo di preziose lettere autografe e alla notizia della morte esclamò “siamo certi che interceda per noi presso Dio” come pure fecero numerosi vescovi piemontesi che trovarono in lui validissimi consigli, S E Mons. Felice Sammartino, alla morte del Trona, disse “abbiamo conosciuto un Santo” La vita di questo apostolo del catechismo, spesa incessantemente per l’evangelizzazione, non poteva che concludersi su uno dei “tre legni” che la tradizione filippina presenta come luogo ideale da cui spiccare il volo verso l’incontro definitivo con Dio: la predella dell’altare, il confessionale e la cattedra del catechismo. Padre Trona chiuse infatti la sua esistenza terrena mentre faceva catechismo a Mondovì Piazza il 13 dicembre 1750. E’ sepolto nella Chiesa della congregazione, la cui costruzione egli aveva promosso su disegno del Gallo, suo personale amico.

La Chiesa, con Pio XI, ha riconosciuto con decreto le virtù eroiche di Giovanni Battista Trona il 15 maggio 1927, dichiarandolo “venerabile”.